19世纪80年代，链条与齿轮驱动装置的发明使自行车本身经历了另一次飞跃。此后，自行车的外观也开始由原来粗笨的形象变成了类似今天大家所熟悉的流线型结构。自那时起，在运动员和自行车设计人员共同试验下，通过不断改进相关设计逐步提高了自行车速度。自行车运动也随之进一步得到稳步发展。

　　随着19世纪末自行车运动的繁荣发展，1896年自行车运动自然而然地被列为第一届现代奥运会的正式比赛项目。首次公路自行车比赛利用马拉松线路完成，选手们在马拉松线路进行了往返骑行，其比赛全程共计87公里。近一个世纪后的1984年，女性才首次获得参加自行车比赛的权利。12年后，1996年亚特兰大奥运会首次设立了计时赛项目。目前奥运会公路自行车比赛包括了男、女公路赛与男、女计时赛等四项赛事。 (竞报)